Dans l’Afrique du Sud d’aujourd’hui, Joe, écrivain, contacte Branko son frère aîné, lui demandant son aide pour reparcourir ses carnets et archives. L’aider à se dépatouiller dans son actuel projet, son livre sur Mohammed Ali.
A tour de rôle, ils prennent ainsi la parole nous plongeant 40 ans plus tôt.
Distance raconte alors la fascination d’un enfant pour le héros qu’il s’est construit, compilant tout ce qui était possible. Héros clivant dans le monde entier à l’époque, et particulièrement dans une famille blanche des 70’s en Afrique du Sud. Mais bien évidemment, le prétexte est très beau pour raconter beaucoup d’autres choses.
De la boxe, des billes, une vie de famille et Simon Templar pour le nouveau roman d’Ivan Vladislovic, et une réussite incontestable.