L’auteur du Dégoût et de La Mort d’Olga Maria nous entraîne ici dans un polar fantasque et halluciné. Quelque part dans une capitale sud-américaine, un SDF squatte en bas d’un immeuble dans une vieille Chevrolet jaune. L’épicière de la rue n’en peut plus, les voisins veulent agir, la police est incompétente. Un des voisins, jeune homme désoeuvré, décide d’en savoir un peu plus. Il questionne le SDF, le suit, le tue, prend sa place… On dévore ce roman qui nous tient dans sa course éffrénée pendant trois jours de délire intense. On en sort épuisé, mais repu.

Après le succès de l’Immeuble Yacoubian, l’auteur se déplace de l’autre côté de l’atlantique, hors des terres du Dar El-Islam. C’est à Chicago, la Reine de L’Ouest, qu’il installe une communauté égyptienne, une Little Egypte, dont les protagonistes évoluent pour la plupart à l’intérieur de la faculté de l’Illinois. Avec des personnages assez simple l’auteur crée une complexité sociale qui se tisse autour de la religion, l’amour et le politique, de là-bas à ici, avec une maîtrise impressionnante et une distance qui permet la rencontre de deux cultures où des passions et pulsions contradictoires s’y révèlent.

Ca se passe à Calais, ou en tous cas on le devine. C’est l’histoire d’une femme, Marie, mère de famille, au chômage, qui a du mal à joindre les deux bouts et à entrer dans sa vie. Elle se tient au bord, spectatrice de sa propre inertie. Olivier Adam écrit la chute de cette femme en marge de sa propre vie avec une justesse et une douceur rares. C’est magnifique.

Le vaniteux séducteur Manolo Follana apprend de son médecin et ami de longue date qu’il est atteint de « la maladie » ; qu’il n’en mourra pas tout de suite mais que ça vie en sera changé. Manolo, peu à peu, ne se rend plus au boulot et confie les tâches à son fidèle associé. Roman drôle et émouvant, un travail de mémoire et de questionnement sur l’histoire et la condition d’un homme et son pouvoir de métamorphose.

Dix années et quarante deux jobs différents dans six Etats des Etats-Unis, c’est ce que raconte l’auteur armé d’une Licence de Lettres, dans une chronique désabusée de quelqu’un qui voyait son avenir avec une femme et des enfants, une maison où il écrirait le « Grand Roman Américain »...